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第九十三章 袁寶鎮

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禾晏陪著宋陶陶一直逛到傍晚才往客棧走。

路上有個賣糖葫蘆的,草人上面插著紅彤彤的糖葫蘆,看著就覺得甜。禾晏將最後幾個銅板掏出來,同小販買了幾串,拿了一串最大的遞給宋陶陶:“餓了吧?先吃點這個墊墊肚子,等回了客棧我們吃點好的。”

天可憐見,她一路上都在盤算若是宋陶陶想去酒樓裏吃東西,她的錢不夠該怎麽辦?好在大約早上吃的太飽,小姑娘又挑剔,一路竟沒有想吃什麽,只坐下來喝了幾杯茶吃了兩塊糕,用了幾個銅板。

宋陶陶接過糖葫蘆,看向禾晏:“今日辛苦你了,”頓了頓,她又道:“其實涼州城根本無甚好逛的,東西也都一般般,若不是為了躲肖二公子,我也不會讓你陪我到這麽晚。”

“哈啊?”禾晏自己也拿了一串糖葫蘆,咬了一個放在嘴裏,山楂酸澀,蜜糖清甜,和在一起酸酸甜甜,令人口舌生津,禾晏感慨真是許久未吃這樣孩子氣的東西了。她問:“怎麽?你不喜歡肖都督嗎?”

“也不是不喜歡,就是……有點怕。”小姑娘扁了扁嘴,“好像在他面前,人人都會變得很自卑。”

禾晏聞言樂了,自卑?宋陶陶如此,還是年紀太小的緣故。禾晏笑道:“可他長得好,又厲害,小姑娘不都喜歡這樣的嗎?”

少年時候,賢昌館每日門口有許多姑娘偷偷過來看肖玨,禾晏還沒見過哪個姑娘不喜歡他的,宋陶陶如此,已經算是很特別了。

“我同他們不一樣。”宋陶陶輕哼一聲,“他們只知道看外表皮囊,可這般冷的人,又不會說甜言蜜語,過日子會很糟心的。我不喜歡這樣的,我喜歡溫柔的,”她說著老成的嘆了口氣,很遺憾的道:“肖大公子那樣的就很好,可惜他已經娶妻了。”

禾晏一個山楂含在嘴裏,差點嗆住了。

什麽?肖玨還想做外甥媳婦的舅舅,殊不知人家心裏想的卻是做他的大嫂!

宋陶陶不愧是差點做了她“小未婚妻”的人,看人居然如此不同。禾晏道:“其實肖都督有時候也還是挺溫柔的……不過如你這般不喜歡的他的人不多見。”她心中一動,有心想從宋陶陶嘴裏套出點什麽,就問,“你可知如今與他齊名的飛鴻將軍,你可見過他?”

“飛鴻將軍?”宋陶陶道:“你說的是禾家大公子吧?之前說臉上有傷無法見人,成日戴著個面具裝模作樣的那位?”

禾晏:“……”

“也難得他十年如一日的戴面具,我逃婚之前見過他,那時候他已經摘了面具,看著長得也還行。你可知他為何戴面具?”宋陶陶問。

禾晏:“為何?”

“自然是給自己尋個噱頭了。你想,他早不摘面具晚不摘面具,偏偏在陛下賜封,面聖之前摘了。說是得逢神醫相助治好臉上的傷疤,可哪有神醫治的連一點疤痕都看不出來的?這麽多年,大家都知道禾大公子貌醜可怖,陡然間摘下面具,是個翩翩公子,這多離奇,於是原本五分的長相,就變成七分了。”

禾晏在心裏忍不住給宋陶陶鼓掌,說得好有道理,要不是她自己就是那個戴面具的人,都快相信宋陶陶說的是真的了。

“那你覺得飛鴻將軍和肖都督比起來,如何?”

宋陶陶想也不想的回答:“那當然是肖二公子了,禾家那位公子生得不如肖二公子好看!”

行吧,這世道到底還是以貌取人。

禾晏赧然開口:“我沒見過飛鴻將軍,我與他還是同姓呢,一直想親眼看一看他,不知此生有沒有機會?”

“那當然有機會了,不過那個禾大公子如今很得聖上看重,我離京之前,陛下就常常召他入宮。之前他堂妹過世,禾大公子幾日沒上朝,陛下還贈了不少東西。”

禾晏的笑容有些勉強:“你說的,可是許大奶奶?”

“她是嫁給了姓許的人嗎?我也不不太清楚,她叫什麽我也不知道,這位姐姐之前並不在朔京,京城裏認識她的人很少,也沒有相熟的姐妹。就知道是飛鴻將軍的妹妹,才嫁人一年,就得了怪病瞎了,瞎了後自己在府裏逛園子,下人沒註意,跌進池塘裏溺死了。”宋陶陶唏噓道:“真是可憐。明明有飛鴻將軍這個哥哥做靠山,怎麽都不會過的差,只能說命苦。她叫什麽來著,禾什麽?哎,我真記不得了。”

禾晏心道,她叫禾晏,可惜的是,這個名字,註定要被淹沒在飛鴻將軍禾如非的名下,世人知道的,只是那個天生體弱,被送到莊子上長養的禾家小姐,飛鴻將軍的妹妹。她的名字,沒有人記得。

“那許大爺呢?”禾晏問:“許大奶奶死了後,他又如何?”

“我平日裏在府裏,不愛聽這些事情。隱約記得姐妹們提過,那個禾小姐的丈夫,在禾家小姐死了後,很是消沈了一陣子,著實情深。不過這種事,誰知道呢,”宋陶陶在這種事上,倒是有種超乎年紀的通透,她說:“男人的話,幾時能當真?說不準今日還在緬懷,明日就迎新人入府了。”

禾晏苦笑:“你說的,極有道理。”

“你怎麽突然問我這些?”宋陶陶道:“可我知道的確實不多,你若是真想知道,應當去問肖二公子,他們同為武將,既是同僚,知道的應該比我多。”

禾晏心想,那還不是怕肖玨懷疑麽?眼下就已經不當她是自己人了,再打聽打聽禾家的事,肖玨怕是能將她的底都給翻出來。莫要自己還沒查出來什麽,先被揭穿女子的身份,連軍營都沒得呆,那可就得不償失了。

說話的功夫,已經到了客棧門口,禾晏與宋陶陶上樓,宋陶陶道:“今日真是謝謝你了,我先進去換衣裳休息片刻,等下你陪我一起吃東西吧。”

禾晏笑道:“好。”

這姑娘雖有大小姐的習慣,喜愛吩咐人,卻也並不令人討厭。禾晏待她走後,沒有回房,敲了敲隔壁的房門。

今日很好,房裏有人應答:“進來。”

禾晏一進去,就看見坐在桌前的肖玨。他正拿白絹擦拭面前的古琴,禾晏定睛一看,正是被她壓壞了的晚香琴。

“都督,這琴修好了?沒壞吧?”禾晏湊過去,低聲問道。

肖玨懶道:“何事?”完全一副不欲與她多說的模樣。

禾晏將背著的手從背後拿出來:“看!我今日出門給你帶了禮物!我雖然是陪宋姑娘買東西,可心裏還是惦記著你,這糖葫蘆送你!”

肖玨瞥了一眼她手中的糖葫蘆:“拿走。”

這麽不近人情,禾晏道:“別呀,我已經嘗過,可甜了!”

“我不吃甜食。”他漠然道。

禾晏瞧著他,心中腹誹,裝什麽裝。當年一同在賢昌館時,這人隨身帶著一個小香囊,當時與他相好的少年去搶,他護的緊。禾晏還以為是什麽了不得的寶貝,結果後來才發現,就是一袋桂花糖。

他每月兩天回家,再來賢昌館時,香囊裏又是鼓鼓的了。一個少年時便桂花糖不離身的人,現在跟她說他不吃甜食。這人怕不是在嫌棄這是用兩個銅板買的?

“你若不吃,就給飛奴大哥吃。”禾晏將糖葫蘆往桌上的筆筒裏一插,話鋒一轉,神情又軟下來,討好的笑道:“都督,我還有件事想與你商量。”

肖玨看向她,目光無波無瀾。

禾晏厚著臉皮繼續說道:“我今日陪宋姑娘出去,宋姑娘要買衣裳買首飾,之前爭旗得的銀子都已經花光了。我尋思著宋姑娘是你的外甥媳婦,就是你的親戚,我給你親戚買東西,這銀子雖然不該我出,可我對都督一片赤誠,怎麽能讓都督破費?就是……我現在自己也沒錢了,若是宋姑娘要再買個什麽,您能不能賞點銀子給我?我出去買東西沒錢,也不好丟了您的臉面是不是?舅舅?舅舅?”

少年笑的格外諂媚,一雙眼睛閃著慧黠的光,如同少時獵過的一頭狐貍崽子。明明是會咬人的,可從人手裏討食吃的時候,便裝的格外乖巧溫順。

肖玨冷眼看著她,不為所動。

禾晏問:“行不行啊?”

這人回答的非常無情:“不行。”

“……真不行?”她猶自不甘心。

“不行。”

禾晏直起身子,恨恨的盯著他。她上輩子投軍的時候,曾聽人說過,一個人真正成長的那一刻,是從借錢開始。禾晏如今深以為然,她都如此低三下氣了,肖玨那麽有錢,居然一點也不給,他這是故意針對自己的吧!

肖玨擡起頭,神情平靜,嘲道:“我還記得我不是你舅舅,你是不是忘了,宋陶陶是程鯉素的未婚妻,不是你的。”

這話說的,禾晏想了半刻才想明白,她道:“你不會以為我對宋姑娘……”

肖玨垂眸,繼續擦拭琴身,“希望你還記得自己是誰。”

禾晏差點在心中破口大罵了,瞧瞧這說的是人話嗎?肖玨這是怕自己搶了程鯉素的未婚妻?笑話,當年若不是她主動離家,現在程鯉素哪來的這個未婚妻?還有,肖玨一心想做人家的舅舅,知道人家小姑娘想做他的大嫂麽?人家志不在此,他懂什麽?

禾晏心中生著氣,皮笑肉不笑道:“我當然記得我是誰,我是涼州衛爭旗得了‘第一’的禾晏嘛。”她把“第一”兩個字咬的很重,又道:“都督不願意給銀子,就罷了。”她轉身要走,突然想起了什麽,驀地轉身,一把抓起桌上的糖葫蘆,“反正都督也不愛吃甜食,這糖葫蘆,我還是拿走自己吃吧。”

她洩憤似的咬了一大口下來,一邊嚼得“嘎吱嘎吱”響,一邊往外走,嘴裏還含糊道:“什麽右軍都督,就是個一毛不拔的鐵公雞……”

肖玨:“……”

外頭的飛奴剛好進來就聽到了這麽一句,望著禾晏走遠的背影,有些不解的回身將門掩上了。

肖玨擡頭看向他。

“少爺,他……”

“無事,”肖玨打斷他的話,“今日可有收獲?”

飛奴搖了搖頭:“禾晏一直陪在宋二小姐身邊,這一日也沒做什麽,就是在街邊逛逛買東西喝茶,未曾與人見面。”

肖玨點頭:“我知道了。”

“會不會與他接應之人並不是涼州城裏的人?”飛奴問,“我總覺得這個禾晏有點奇怪。”

身手異乎常人且不說了,明明是新兵卻懂得陣法也不說了,但偏偏又沒有被捉住把柄。可見他對肖玨的態度,真是膽大極了。尋常人……不會如此吧?

“他在我身邊,不至於出錯。你告訴赤烏,讓他來這裏接人。”

“少爺可是想讓赤烏陪在宋姑娘身邊?”飛奴問。

肖玨點了點頭:“袁寶鎮快到涼州了,宋陶陶不適合同行。會無好會,宴無好宴,”他淡道,“我們得做好萬全準備。”

飛奴應下:“屬下明白。”

……

接下來的幾日,就過的很是愜意了。

大約是第一日逛得太久,宋陶陶手上傷也沒完全好,這幾日都懶得出門。肖玨和飛奴還是白日裏常常不在,禾晏不好將宋陶陶一人扔在客棧,便只能陪著。

小姑娘倒是好哄,與她隨便說些從前從軍時候遇到的奇人奇事,就聽得認真的不得了。聽累了隨意在客棧樓下吃點東西,一日日也就過去了。禾晏自己是很想跟著肖玨他們一起出門,順便打聽些消息,奈何人家根本不帶她,分明是要排外,幾次下來,禾晏也是個有自知之明的人,懶得往前湊了。

這趟來涼州,實在不怎麽劃算。唯一的盼頭,也就是那位監察禦史袁寶鎮了,禾晏從來沒有如此這樣期盼一個人到來過,好在三日後,那位袁大人終於是到了涼州城。

這天上午,飛奴帶了一個人過來。

這也是個侍衛模樣打扮的年輕人,名叫赤烏,應當也是肖玨的心腹。他過來,是要帶宋陶陶離開。

“你暫時不能留在這裏,赤烏會送你去安全的地方。涼州的事了了,我再來接你。”肖玨道。

宋陶陶看向禾晏:“那……程公子不跟我一起嗎?”

另幾個人的目光頓時朝禾晏投來,尤其是肖玨,眸光冷的不得了。禾晏霎時間就懂得了“你自己的麻煩自己處理”的含義。

她只好站出來,對宋陶陶笑道:“我要同肖二公子去做一件事,暫時不能陪你了。你放心,這位……赤烏大哥會保護好你的。”

“什麽事,危險嗎?”宋陶陶又問。

禾晏尷尬之餘,又有些感動,孩子沒白疼,還知道問她危不危險,她笑道:“有肖二公子呢,不危險不危險,你放心吧。”

“那你千萬小心。”宋陶陶叮囑完她,才一步三回頭的走了。

禾晏回過頭,對上的就是肖玨嘲諷的目光,她道:“我真沒做什麽……”

肖玨轉身就走,禾晏忙追上去,“舅舅,你別惱,宋姑娘雖然只問了我安不安全,沒有問你,絕不是因為覺得你性子太冷不好接近,而我親切溫柔討人喜歡,你千萬不要放在心上!”

“閉嘴。”肖玨停下腳步,審視的目光將她從頭到腳打量一番,哂道:“你有心思廢話,不如想想晚宴時怎麽才能不穿幫。程鯉素再怎麽說也是右司直郎府上的少爺,而你,”他意味深長的瞥她一眼:“裝的像嗎?”

撂下這句話,他便頭也不回的走了。禾晏楞了片刻,才反應過來這人又嘲笑她了。她沖著肖玨的背影吼道:“右司直郎怎麽了!”

說到底,她也是禾家出來的少爺,誰還不是個官兒了!她裝大戶人家的少爺裝了這麽多年,什麽裝不了?今夜非要讓肖玨刮目相看不可。

……

涼州城門,一輛馬車在人群中顯得格外顯眼。

這馬車裝飾的十分華麗,單是外頭,便用了上好的刺繡,繡著大幅山河圖。草叢中還有一只白鶴,白鶴的眼睛竟是用黑晶做的,尤其精致有趣。

有人撩開馬車的簾子往外看了一眼,不過片刻,就將馬車簾放了下來。

袁寶鎮拿帕子掩鼻,道:“這涼州城,風沙果真大,比起京城來差遠了。”

他如今四十有餘,事實上同孫祥福年紀也差不多多少,可比起孫祥福來,保養的實在得當。衣衫整潔精致,面白無須,說話的時候含著三分笑意,很和氣的模樣。

“你說,肖玨來這種地方,不是自討苦吃是什麽?”他問身邊人。

他的身邊,還坐著一名侍衛模樣的人,模樣生的平庸,身材亦是瘦弱,若不是掌心虎口處的厚厚繭子,旁人只會以為這是個普通小廝而已。

“不知道。”這侍衛答道。

“罷了,反正今日就要見到了,待見了面,我再親自問問他。”袁寶鎮笑道,“哎,前面是不是孫家的人來了?”

孫祥福親自來接人了。

袁寶鎮面上就顯露出一點滿意的笑容來,“不錯,不錯,這個孫知縣,很懂禮。”

孫祥福看著停下來的馬車,擦了擦汗。本來監察禦史到涼州,他雖不能怠慢,卻也不至於到城門口去迎接。只是如今他已經得罪了肖玨,若是再將袁寶鎮給得罪了,就一點活路也沒有了。他還指望著袁寶鎮給他撐腰,給肖玨吃點苦頭。自然得拿出十二萬分的心力來討好眼前這人。

袁寶鎮一下馬車,孫祥福就迎了上去,拱手道:“袁大人來此,下官有失遠迎,怠慢之處,還請大人不要怪罪。”

“哪裏的話,”袁寶鎮笑的和氣,“我見孫大人十分親切,孫大人不必如此客氣。”

兩人說笑一陣,孫祥福就道:“既然如此,就先請大人到府上歇下吧。”

袁寶鎮來涼州,是要暫且住在孫府上的。兩人又一道上了孫祥福備好的馬車,車上,袁寶鎮就問:“聽聞如今右軍都督已經到了涼州,不知現在可在府上?”

“肖都督暫且住在涼州城裏的客棧,說是有要事在身。今夜才到府上,說起來,下官還有一事要請袁大人幫忙。”

袁寶鎮目光一動,笑容卻一如方才,只問:“孫知縣是在為何事苦惱?”

“正是肖都督一事。我那不孝子,之前不小心沖撞了肖都督的外甥,我怕肖都督因此對我生出怨忿,今夜既然設宴為袁大人接風,還望袁大人在其中說和,將此事誤會解開。”孫祥福一臉赧然。

他雖然沒有明說究竟是何事,袁寶鎮也能猜到幾分。一個在涼州只手遮天的知縣,能養出的兒子自然也不是什麽良善之輩。那肖玨的外甥是右司直郎的小少爺,兩人起沖突,只怕孫少爺註定吃虧。

他心裏這樣想著,嘴上卻道:“我看孫知縣是將此事想的嚴重了。那肖都督又不是不講理之人,既是不小心沖撞,說清楚就是了。怎會還記恨在心?”

“話是這麽說,”孫祥福抹了把汗,賠笑道:“可肖都督……當年不也是這般處置了趙諾嗎!”

此話一出,袁寶鎮臉色就變了。

當年肖玨碑堂斬首戶部尚書嫡長子趙諾一事,大魏人人皆知。只是時間過得太久,旁人又當他是年少氣盛,便也漸漸忘記。如今被孫祥福一提起,袁寶鎮就又想起來。當初趙諾出事的時候,趙尚書第一個找到的人,其實是徐相。徐相遞了帖子,趙尚書上金鑾殿,對著陛下哭的一把鼻涕一把淚,陛下同情之至,卻也沒有處置肖玨。

“伐木不自其本,必覆生;塞水不自其源,必覆流;滅禍不自其基,必覆亂。”當時的徐相只說了這麽一句話,“此子不除,日後必成我心腹大患。”

他們想的都是趁著肖玨年少還未長成的時候速速將他除去,可自他帶著南府兵去了南蠻,就再也沒給旁人留下這個機會了。他成長的速度驚人,不過幾年時間,當年那個斬殺趙諾,世人皆認為不可理喻之人,現在再去做這些事,旁人也會覺得稀松平常。

這就是肖玨在這幾年裏,所做的成果。

他比肖仲武要厲害得多,也要年輕得多。

“大人,袁大人?”見袁寶鎮神情有異,且沈默不語,孫祥福不明所以,惴惴不安的開口。

“無事,我只是想到了別的事而已。”袁寶鎮笑道,“既然今夜肖都督來赴宴,我就替你跟他說一說,只是肖都督這人的脾性,我也摸不清楚,若是他不聽我的,你可別記怪。”

“哪裏哪裏,”孫祥福感激涕零,“袁大人願意開這個口,下官就已經很高興了。”

袁寶鎮笑著搖頭,心思早已飛到了別的地方。

肖玨再如何厲害又怎樣,他此次來涼州,也就是為了替徐相除去這個心腹大患而已。

但願一切順利。

……

到了傍晚的時候,禾晏要同肖玨出門了。

他們此去,就是去孫祥福府上,因此才要把宋陶陶送走,否則孫淩看到宋陶陶,或是宋陶陶看到孫淩,指不定要出什麽岔子。

因是要赴宴,禾晏便特意換了一件很“程鯉素”的衣裳,蜜和色的袍子,袍角依舊繡了一尾紅鯉,程鯉素穿這衣裳穿的可愛天真,禾晏穿著又是不一樣的感覺,瞧著明朗疏闊一點,但也是個清俊少年。她又挑了一只同色的簪子插在腦袋上,還不忘拿上那把折扇,半開折扇橫於胸前,再看銅鏡裏的人,自覺頗為滿意。

待整理好之後,禾晏才一腳誇出門,甫出門,就看到了站在門口的肖玨。

他也換了身衣裳。是件深藍暗紋的雙鶴錦服,今日沒有戴金冠,只插了一支紫檀木簪,瞧著是清簡,細細看去,料子刺繡皆是上乘。他本就生的格外俊美,如此裝束,便少了幾分冷漠,多了一絲英秀,玉質金相,實在是個矜貴優雅的勳貴公子。

禾晏心裏想,原先那個明麗的美少年,終是長成了這般秀逸的美男子,看起來像是沒變,看起來,又好像和過去全然不同。

肖玨一側身,對上的就是禾晏略有些發呆的目光,他勾了勾唇,道:“把你的口水擦幹凈。”

禾晏下意識的擦了擦,隨即回過神:“哪有?”

“你看起來像個傻子。”他話裏話外都是嫌棄,“還想瞞過袁寶鎮?”

禾晏一聽此話就不服氣了,“唰”的一下展開折扇,十分風流,她走到肖玨身邊,淺笑盈盈,低聲道:“我這個樣子,若是在朔京,不敢提都督,至少也該與程公子相提並論。否則,宋姑娘臨走時為何獨獨囑咐我,而不是囑咐你?”

少年眼角眉梢都是笑意,眼睛晶亮如星辰,卻還是止不住的傻氣,肖玨嘲道:“因為你蠢。”

“什麽?”

“蠢人總是需要諸多提醒。”

禾晏蹙眉,“舅舅,你是是不是特別討厭我?”這個人,一日不擠兌自己能死嗎?

“你是我外甥,我怎麽會討厭你。”肖玨似笑非笑的瞥她一眼,吩咐飛奴,“出發。”

——題外話——

晏晏:成年人的崩潰從借錢開始

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